पल्लेकेले मैदानावर हवामानाचा अडथळा; फिरकी गोलंदाज ठरणार निर्णायक
निसांका-ब्रूक आमनेसामने; दोन्ही संघांकडून सावध रणनीती
कँडी येथे श्रीलंका आणि इंग्लंड यांच्यातील सुपर 8 सामन्यावर पावसाचे सावट आहे. हंथाना पर्वतरांगांमध्ये मुसळधार पावसामुळे पल्लेकेले स्टेडियमवर कव्हर्स टाकण्यात आले आहेत. हवामान साफ झाल्यास फिरकी गोलंदाजांचा प्रभाव निर्णायक ठरू शकतो. इंग्लंडने याआधीच्या मालिकेत श्रीलंकेवर 3-0 असा विजय मिळवला असला तरी गट टप्प्यात त्यांची कामगिरी डळमळीत राहिली. श्रीलंकेकडून पथुम निसांका आणि कुसल मेंडिस तर इंग्लंडकडून आदिल रशीद यांच्याकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे.
कँडी : हंथाना पर्वतरांगांमध्ये सुरू असलेल्या पावसामुळे पल्लेकेले आंतरराष्ट्रीय क्रिकेट स्टेडियमवर कव्हर्स कायम ठेवावी लागली आहेत. श्रीलंका आणि इंग्लंड यांच्यातील T20 विश्वचषक सुपर 8 लढतीवर हवामानाचा परिणाम होण्याची शक्यता व्यक्त होत आहे. रविवारीही पावसाची शक्यता वर्तवण्यात आली आहे.
हवामान अनुकूल राहिल्यास फिरकी गोलंदाजांचे द्वंद्व सामन्याचा निकाल ठरवू शकते. या महिन्याच्या सुरुवातीला झालेल्या T20I मालिकेत इंग्लंडने श्रीलंकेचा 3-0 असा पराभव केला होता. मात्र गट टप्प्यात इंग्लंडची कामगिरी संमिश्र राहिली; त्यांनी काही सामने अल्प फरकाने जिंकले तर वेस्ट इंडिजकडून पराभवही पत्करला.
इंग्लंडचा कर्णधार हॅरी ब्रूकने मान्य केले की संघाने फलंदाजीत जास्त सावध भूमिका घेतली. काही संघांना कमी लेखल्याची कबुली देत त्याने अधिक आक्रमक खेळाची गरज व्यक्त केली. सुपर 8 मध्ये प्रवेश मिळाल्याने संघाला दिलासा मिळाला आहे.
श्रीलंकाने आयर्लंड आणि ओमानवर विजय मिळवत चांगली सुरुवात केली. येथेच ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 182 धावांचा यशस्वी पाठलाग करत त्यांनी ताकद दाखवली. मात्र कोलंबोमध्ये झिम्बाब्वेविरुद्ध झालेल्या पराभवाने त्यांची गती मंदावली.
सलामीवीर पथुम निसांकाने ऑस्ट्रेलियाविरुद्ध 52 चेंडूत नाबाद शतक झळकावत 199 धावांसह स्पर्धेत आघाडी घेतली आहे. कुसल मेंडिसनेही तीन अर्धशतकांसह संघाला भक्कम साथ दिली. मात्र वेगवान गोलंदाज मथीशा पाथिराना दुखापतीमुळे स्पर्धेबाहेर गेल्याने गोलंदाजी कमकुवत झाली आहे. महेश थेक्षनाच्या सहा विकेट्समुळे त्याचे महत्त्व वाढले आहे.
इंग्लंडकडून आदिल रशीद आणि जोफ्रा आर्चर यांची कामगिरी निर्णायक ठरू शकते. रशीदने वेस्ट इंडिजविरुद्ध 2/16 अशी प्रभावी कामगिरी करत सहा विकेट्स घेतल्या आहेत. जेकब बेथेलच्या दुखापतीबाबत अनिश्चितता असून तो गोलंदाजीसाठी उपलब्ध असेल का, याबाबत साशंकता आहे.
पावसाचे सावट, फिरकीचा प्रभाव आणि मानसिक स्थैर्य या तिन्ही गोष्टींवर या महत्त्वाच्या सामन्याचे भवितव्य अवलंबून राहणार आहे.
