पाच वेळच्या चॅम्पियनचा मोठा टप्पा
केकेआरविरुद्ध सामन्यात नवा इतिहास
मुंबई इंडियन्स संघ आयपीएल 2026 च्या पहिल्याच सामन्यात ऐतिहासिक कामगिरीच्या उंबरठ्यावर उभा आहे. कोलकाता नाईट रायडर्सविरुद्धचा सामना हा केवळ विजयासाठी नसून विक्रमासाठीही महत्त्वाचा ठरणार आहे. 300 T20 सामने खेळणारा पहिला फ्रँचायझी संघ होण्याची संधी मुंबईसमोर आहे. संघात अनुभवी आणि तरुण खेळाडूंचा उत्तम समतोल असून सहाव्या विजेतेपदाचे लक्ष्य आहे. काही खेळाडूंच्या अनुपस्थितीतही संघ आत्मविश्वासाने मैदानात उतरणार आहे.
नवी दिल्ली : मुंबई इंडियन्स संघ रविवारी आयपीएल 2026 मधील त्यांच्या सलामीच्या सामन्यात कोलकाता नाईट रायडर्स विरुद्ध मैदानात उतरताना एक मोठा इतिहास रचण्याच्या तयारीत आहे. हा सामना केवळ जिंकण्यापुरता मर्यादित नसून, 300 T20 सामने खेळणारा पहिला फ्रँचायझी संघ बनण्याची संधीही मुंबईसमोर आहे. हा विक्रम त्यांच्या सातत्यपूर्ण कामगिरीचा आणि वर्चस्वाचा पुरावा मानला जात आहे.
वानखेडे स्टेडियम येथे होणाऱ्या या सामन्यात मुंबई संघ पाकिस्तान राष्ट्रीय क्रिकेट संघ आणि सॉमरसेट काउंटी क्रिकेट क्लब या दोन संघांच्या विशेष यादीत सामील होईल. मात्र, फ्रँचायझी स्तरावर असा पराक्रम करणारा तो पहिलाच संघ ठरेल. यामुळे या सामन्याचे महत्त्व आणखी वाढले आहे.
हार्दिक पांड्या यांच्या नेतृत्वाखालील संघात सूर्यकुमार यादव, जसप्रीत बुमराह आणि तिलक वर्मा यांसारखे प्रमुख खेळाडू आहेत. तसेच रोहित शर्मा पुन्हा फॉर्ममध्ये येण्याच्या प्रयत्नात असून संघासाठी महत्त्वाची भूमिका बजावू शकतो. ट्रेंट बोल्ट आणि रायन रिकेल्टन यांसारखे परदेशी खेळाडू संघाला बळ देतात, तर दीपक चहर आणि शार्दुल ठाकूर अनुभवाची जोड देतात.
सर्वाधिक T20 सामने खेळणाऱ्या संघांची यादी पाहता पाकिस्तान आणि सॉमरसेट संघ 303 सामन्यांसह अव्वल आहेत, तर मुंबई 299 सामन्यांसह तिसऱ्या क्रमांकावर आहे. हॅम्पशायर आणि रॉयल चॅलेंजर्स बेंगळुरू अनुक्रमे पुढील स्थानांवर आहेत.
मात्र, मुंबई संघाला सुरुवातीला काही अडचणींचा सामना करावा लागणार आहे. मिचेल सँटनर आणि विल जॅक्स हे अद्याप संघात सामील झालेले नाहीत. मुख्य प्रशिक्षक महेला जयवर्धने यांनी सांगितले की, या दोघांना थोडी विश्रांती देण्यात आली असून ते लवकरच संघात दाखल होतील.
दुसरीकडे, केकेआर संघालाही अडचणींचा सामना करावा लागत आहे. अजिंक्य रहाणे यांच्या नेतृत्वाखालील संघात दुखापतींमुळे बदल झाले असून गोलंदाजीची जबाबदारी वरुण चक्रवर्ती यांच्यावर अधिक वाढली आहे.
मुंबई इंडियन्ससाठी हा सामना केवळ विक्रमाचा नाही, तर नव्या हंगामाची दमदार सुरुवात करण्याची संधी आहे. संघाला पाच वर्षांनंतर पुन्हा विजेतेपद मिळवण्याची आशा असून चाहत्यांचे लक्ष या ऐतिहासिक क्षणाकडे लागले आहे.
