चांगथांगच्या दुर्गम भागातील रोमांचकारी प्रवासाची अनोखी अनुभूती
उमलिंग ला गाठण्यासाठी अनुभवी चालक आणि योग्य तयारी अत्यावश्यक
लडाखमधील उमलिंग ला हा रस्ता सध्या जगातील सर्वात उंच मोटार करण्यायोग्य रस्ता म्हणून ओळखला जात आहे. सुमारे 19,300 फूट उंचीवर असलेला हा मार्ग पर्यटक आणि साहसप्रेमींमध्ये विशेष आकर्षण ठरत आहे. भारत-चीन सीमेजवळील हा रस्ता चिसुमले आणि डेमचोक यांसारख्या दुर्गम गावांना जोडतो. लेहपासून सुरू होणारा हा प्रवास अत्यंत आव्हानात्मक असून योग्य अनुकूलता आणि तयारीची गरज असते. जून ते सप्टेंबर हा कालावधी या भागाला भेट देण्यासाठी सर्वात योग्य मानला जातो.
लडाख : चांगथांग प्रदेशाच्या दुर्गम भागात वसलेला उमलिंग ला हा रस्ता अधिकृतपणे जगातील सर्वात उंच मोटार करण्यायोग्य रस्ता म्हणून प्रसिद्ध झाला आहे. तब्बल 19,300 फूट उंचीवर असलेला हा मार्ग साहसी पर्यटकांसाठी मोठं आकर्षण ठरत आहे. भारत-चीन सीमेजवळ तयार करण्यात आलेला हा रस्ता विस्तीर्ण आणि चंद्रासारख्या भासणाऱ्या प्रदेशातून जात चिसुमले आणि डेमचोक या दुर्गम गावांना जोडतो.
लडाखमधील इतर मार्गांच्या तुलनेतही उमलिंग लाचा प्रवास अधिक कठीण मानला जातो. पर्यटकांना प्रथम लेह येथे पोहोचून किमान दोन ते तीन दिवस वातावरणाशी शरीर जुळवून घ्यावे लागते. त्यानंतर न्योमा आणि लोमा मार्गे हॅन्लेच्या दिशेने हळूहळू प्रवास सुरू केला जातो. या संपूर्ण मार्गात विशाल पठार, दूरवर पसरलेल्या पर्वतरांगा आणि विरळ मानवी वस्ती असा निसर्गाचा अद्भुत अनुभव मिळतो.
साहसाची आवड असलेल्या प्रवाशांसाठी उमलिंग ला हे अंतिम आव्हान मानले जाते. विशेषतः जून ते सप्टेंबर या कालावधीत येथे रस्ते खुले आणि तुलनेने सुरक्षित असतात. मात्र, अत्यंत अनुभवी नसलेल्या पर्यटकांनी एकट्याने हा प्रवास टाळण्याचा सल्ला दिला जातो. स्थानिक लडाखी चालकांसोबत आयोजित बाईक ग्रुप किंवा एसयूव्हीद्वारे प्रवास करणे अधिक सुरक्षित मानले जाते.
या प्रवासासाठी अतिरिक्त इंधन, ऑक्सिजन बॅकअप आणि आवश्यक वैद्यकीय साहित्य सोबत ठेवण्याची शिफारस करण्यात येते. अत्यंत उंची आणि कठीण हवामानामुळे हा मार्ग रोमांचक असला तरी योग्य नियोजन आणि काळजी घेणे तितकेच महत्त्वाचे असल्याचे तज्ज्ञ सांगतात.
