इंग्लंड आणि न्यूझीलंड यांच्यातील तीन सामन्यांच्या कसोटी मालिकेला गुरुवारपासून सुरुवात होत आहे. ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप 2025-27 सायकलमधील ही मालिका दोन्ही संघांसाठी महत्त्वाची मानली जात आहे. ॲशेस मालिकेतील निराशाजनक कामगिरीनंतर इंग्लंड नव्या जोमाने मैदानात उतरणार आहे. दुसरीकडे न्यूझीलंडचा संघ पूर्ण ताकदीच्या वेगवान गोलंदाजीसह आव्हान देण्यासाठी सज्ज आहे. क्रिकेट चाहत्यांचे लक्ष आता लॉर्ड्सवरील पहिल्या कसोटी सामन्याकडे लागले आहे.
ॲशेसनंतर इंग्लंडमध्ये बदल; नव्या सुरुवातीची अपेक्षा
लंडन : इंग्लंडचा संघ आपल्या घरच्या उन्हाळ्याची सुरुवात न्यूझीलंडविरुद्धच्या तीन कसोटी सामन्यांच्या मालिकेने करणार आहे. मालिकेतील पहिला सामना गुरुवारी लॉर्ड्स मैदानावर सुरू होत असून तो ICC वर्ल्ड टेस्ट चॅम्पियनशिप (WTC) 2025-27 चा भाग आहे. ऑस्ट्रेलियातील कठीण ॲशेस मोहिमेनंतर इंग्लंडच्या संघावर मोठ्या प्रमाणात टीका झाली होती. मात्र बेन स्टोक्स, ब्रेंडन मॅक्युलम आणि क्रिकेट संचालक रॉब की यांच्यावर व्यवस्थापनाने विश्वास कायम ठेवला आहे.
ॲशेस मालिकेनंतर इंग्लंडने संघाच्या व्यवस्थापनात काही महत्त्वाचे बदल केले आहेत. संघातील कर्फ्यू नियम पुन्हा लागू करण्यात आले असून सपोर्ट स्टाफमध्येही वाढ करण्यात आली आहे. माजी यष्टिरक्षक सारा टेलर यांची क्षेत्ररक्षण प्रशिक्षक म्हणून नियुक्ती करण्यात आली असून इंग्लंडच्या पुरुष कसोटी संघाचे प्रशिक्षकपद भूषवणारी त्या पहिल्या महिला ठरल्या आहेत.
2022 मधील परिस्थिती इंग्लंडसाठी प्रेरणादायी ठरू शकते. त्या वेळी ॲशेसमध्ये 4-0 असा पराभव आणि वेस्ट इंडिजविरुद्ध मालिकेत अपयश आल्यानंतर इंग्लंडने न्यूझीलंडला 3-0 ने पराभूत करत दमदार पुनरागमन केले होते. त्या मालिकेत इंग्लंडने सलग चौथ्या डावात मोठ्या धावांचा यशस्वी पाठलाग करून सर्वांचे लक्ष वेधले होते.
न्यूझीलंडचे वेगवान आक्रमण सज्ज; विल्यमसनवर विशेष नजर
न्यूझीलंडचा संघ यावेळी काइल जेमिसन आणि विल ओ’रुर्के या उंच आणि प्रभावी वेगवान गोलंदाजांसह मैदानात उतरणार आहे. दुखापतीतून पुनरागमन केल्यानंतर दोघेही प्रथमच कसोटी क्रिकेटमध्ये एकत्र खेळताना दिसतील. त्यांच्या उपस्थितीमुळे न्यूझीलंडची गोलंदाजी अधिक भक्कम झाली आहे.
याशिवाय केन विल्यमसन यांचा हा शेवटचा इंग्लंड दौरा ठरू शकतो, अशी चर्चा रंगली आहे. 35 वर्षीय फलंदाज कसोटी क्रिकेटमध्ये 10,000 धावांच्या टप्प्याजवळ पोहोचला असून त्यासाठी त्याला सुमारे 500 धावांची गरज आहे. लॉर्ड्सवरील हा त्यांचा पाचवा आणि संभाव्य अखेरचा कसोटी सामना असणार आहे.
मालिका वेळापत्रक :
पहिली कसोटी : 4 ते 8 जून, लॉर्ड्स, लंडन – दुपारी 3:30 (IST)
दुसरी कसोटी : 17 ते 21 जून, ओव्हल, लंडन – दुपारी 3:30 (IST)
तिसरी कसोटी : 25 ते 29 जून, ट्रेंट ब्रिज, नॉटिंगहॅम – दुपारी 3:30 (IST)
प्रसारण : इंग्लंड विरुद्ध न्यूझीलंड कसोटी मालिका सोनी स्पोर्ट्स नेटवर्कवर थेट पाहता येणार असून ऑनलाइन थेट प्रक्षेपण SonyLIV ॲप आणि वेबसाइटवर उपलब्ध असेल.
