भारताचा यष्टिरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसनने राजस्थान रॉयल्स सोडण्यामागील भावना प्रथमच व्यक्त केल्या आहेत. एक दशकाहून अधिक काळ फ्रँचायझीसोबत राहिल्यानंतर हा निर्णय कारकिर्दीतील सर्वात कठीण असल्याचे त्याने सांगितले. मात्र, एमएस धोनी, रुतुराज गायकवाड आणि CSK मधील वातावरणामुळे चेन्नई सुपर किंग्जमध्ये जाण्याचा निर्णय योग्य वाटल्याचे त्याने स्पष्ट केले. तसेच धोनीबद्दलच्या बालपणीच्या आठवणी आणि आयपीएलमधील सुरुवातीच्या संघर्षांबाबतही त्याने मनमोकळेपणाने भाष्य केले.
राजस्थान रॉयल्समधून बाहेर पडण्याचा निर्णय आणि CSK ची निवड
चेन्नई : भारताचा यष्टिरक्षक-फलंदाज संजू सॅमसन याने राजस्थान रॉयल्स सोडण्याचा निर्णय आपल्या कारकिर्दीतील अत्यंत कठीण टप्पा असल्याचे सांगितले. पाच हंगाम संघाचे नेतृत्व केल्यानंतर तो आयपीएल 2026 पूर्वी चेन्नई सुपर किंग्ज (CSK) मध्ये ट्रेडद्वारे दाखल झाला. दीर्घकाळ एका संघासोबत खेळल्यानंतर तोच आपला संघ असल्याची भावना निर्माण होते. मात्र, प्रत्येक खेळाडूचा एका ठिकाणी मर्यादित काळ असतो, याची जाणीव असल्याचे सॅमसनने सांगितले. आयपीएल 2025 संपल्यानंतर राजस्थान रॉयल्स आता त्याच्याशिवायही पुढे जाण्यास तयार असल्याचे वाटल्याने त्याने नवीन प्रवासाचा निर्णय घेतल्याचे त्याने स्पष्ट केले.
सॅमसनच्या मते, त्याच्यासमोर इतरही पर्याय होते. मात्र एमएस धोनी यांचा प्रभाव, रुतुराज गायकवाड यांच्याशी असलेले मैत्रीपूर्ण संबंध आणि CSK विषयी इतर खेळाडूंनी सांगितलेल्या सकारात्मक अनुभवांमुळे त्याने चेन्नईची निवड केली. ट्रेड प्रक्रिया सोपी नसली तरी सर्व पक्षांची सहमती मिळाल्यानंतर CSK मध्ये दाखल होणे हा त्याच्या कारकिर्दीतील मोठा टर्निंग पॉईंट ठरल्याचे त्याने नमूद केले.
धोनीची प्रेरणा आणि आयपीएलमधील सुरुवातीचा संघर्ष
संजू सॅमसन याने एमएस धोनी हा आपल्या बालपणीचा आदर्श असल्याचेही सांगितले. धोनीची आक्रमक फलंदाजी, नेतृत्वशैली आणि मैदानावरील वावर पाहून आपण प्रभावित झालो होतो. त्यांचे फोटो कापून डायरीत चिकटवायचो आणि एक दिवस भारतासाठी खेळण्याचे स्वप्न पाहायचो, अशी आठवण त्याने सांगितली. धोनीसोबत फलंदाजी करणे, भागीदारी करणे आणि मैदानावर एकत्र खेळणे हे त्याचे जुने स्वप्न असल्याचेही तो म्हणाला. धोनी दुखापतीमुळे संपूर्ण आयपीएल 2026 हंगामाला मुकला असला तरी भविष्यात त्याच्यासोबत खेळण्याची आशा अद्याप कायम असल्याचे सॅमसनने नमूद केले.
सॅमसनने आयपीएल 2013 मधील आपल्या पदार्पणाच्याही आठवणी सांगितल्या. सुरुवातीला त्याला संघात संधी मिळत नव्हती. त्यावेळी तत्कालीन कर्णधार राहुल द्रविड यांनी संयम ठेवण्याचा सल्ला दिला होता. त्यानंतर नेटमध्ये अधिक मेहनत घेत असताना यष्टिरक्षक दिशांत याज्ञिक दुखापतग्रस्त झाल्याने त्याला पंजाबविरुद्ध पदार्पणाची संधी मिळाली. त्या सामन्यात त्याने नाबाद 27 धावा करत आणि यष्टिरक्षणातही प्रभावी कामगिरी करत संघाच्या विजयात मोलाचा वाटा उचलला. मात्र, पुढील सामन्यात याज्ञिक तंदुरुस्त झाल्यानंतर त्याला पुन्हा संघाबाहेर बसावे लागल्याची आठवणही त्याने सांगितली.
