भारतीय रेल्वेने रात्रभराच्या प्रवासासाठी अधिक जलद, प्रीमियम आणि आरामदायी पर्याय उपलब्ध करून देण्याच्या दिशेने मोठे पाऊल उचलले आहे. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी देशातील पहिल्या वंदे भारत स्लीपर ट्रेनला हिरवा झेंडा दाखवला आहे. ही अत्याधुनिक ट्रेन हावडा ते कामाख्या (गुवाहाटी) दरम्यान धावणार आहे. 180 किमी प्रतितास वेगासाठी तयार करण्यात आलेली ही ट्रेन प्रवाशांना झोपेतच जलद प्रवासाचा अनुभव देणार आहे. आधुनिक सुविधा, स्वदेशी सुरक्षा प्रणाली आणि प्रीमियम सेवा यामुळे वंदे भारत स्लीपर भारतीय रेल्वेतील नवे युग दर्शवते.
हावडा–कामाख्या मार्गावर पहिली वंदे भारत स्लीपर
मालदा : सर्व वातानुकूलित आणि रात्रभराच्या प्रवासासाठी डिझाइन करण्यात आलेल्या वंदे भारत स्लीपर ट्रेनचा आज अधिकृत प्रारंभ झाला. पंतप्रधान नरेंद्र मोदी यांनी पश्चिम बंगालमधील मालदा येथून या ट्रेनला हिरवा झेंडा दाखवला. उद्घाटनाची ही ट्रेन हावडा (पश्चिम बंगाल) आणि कामाख्या (गुवाहाटी, आसाम) दरम्यान धावणार आहे. प्रवाशांना जलद, सुरक्षित आणि प्रीमियम अनुभव देणे हा या सेवेचा मुख्य उद्देश आहे.
या वंदे भारत स्लीपरमध्ये एकूण 16 वातानुकूलित डबे असून त्यात 11 एसी-3 टायर, चार एसी-2 टायर आणि एक फर्स्ट एसी कोचचा समावेश आहे. या ट्रेनची एकूण प्रवासी क्षमता 823 इतकी आहे. “तुम्ही झोपत असताना 180 किमी ताशी प्रवास” ही संकल्पना प्रत्यक्षात आणणारी ही ट्रेन भारतीय रेल्वेच्या आधुनिकतेचे प्रतीक मानली जात आहे.
वेळापत्रक, भाडे आणि अत्याधुनिक वैशिष्ट्ये
ट्रेन क्रमांक 27575 हावडा–कामाख्या वंदे भारत स्लीपर हावडाहून संध्याकाळी 6:20 वाजता सुटेल आणि पुढील दिवशी सकाळी 8:20 वाजता कामाख्याला पोहोचेल. हा प्रवास अवघ्या 14 तासांत पूर्ण होणार असून ही या मार्गावरील सर्वात वेगवान ट्रेन ठरणार आहे. मार्गात बंदेल जंक्शन, नबद्वीप धाम, कटवा जंक्शन, अझीमगंज, न्यू फरक्का जंक्शन, मालदा टाउन, न्यू जलपाईगुडी यांसह अनेक स्थानकांवर थांबे असतील.
परतीच्या प्रवासात ट्रेन क्रमांक 27576 हावडा–कामाख्या वंदे भारत स्लीपर संध्याकाळी 6:15 वाजता सुटून सकाळी 8:15 वाजता पोहोचेल. ही ट्रेन आठवड्यातून सहा दिवस धावणार असून कामाख्याहून बुधवारी आणि हावडाहून गुरुवारी सेवा उपलब्ध नसेल.
भाड्याबाबत बोलायचे झाल्यास, हावडा–गुवाहाटी प्रवासासाठी एसी-3 टायरचे भाडे 2,299 रुपये, एसी-2 टायर 2,970 रुपये आणि फर्स्ट एसी 3,640 रुपये (GST वगळून) निश्चित करण्यात आले आहे. न्यू जलपाईगुडी आणि मालदा टाउनसाठी वेगवेगळ्या श्रेणीनुसार भाडे ठरवण्यात आले आहे.
ही ट्रेन 180 किमी प्रतितास वेगासाठी तयार करण्यात आली असून KAVACH अँटी-टक्कर प्रणाली, पुनर्जन्मात्मक ब्रेकिंग, सीसीटीव्ही निगराणी, एकात्मिक प्रवासी माहिती प्रणाली आणि विमान-शैलीतील बायो-व्हॅक्यूम टॉयलेट्ससारख्या सुविधा देण्यात आल्या आहेत. हॉट-वॉटर शॉवर, बाळाची काळजी घेण्याची सुविधा आणि दिव्यांगांसाठी विशेष डिझाईन यामुळे प्रवास अधिक सुलभ होणार आहे.
याशिवाय स्थानिक खाद्यपदार्थ देण्यावरही भर देण्यात आला आहे. गुवाहाटीहून सुटणाऱ्या ट्रेनमध्ये आसामी पदार्थ, तर कोलकाताहून सुरू होणाऱ्या सेवांमध्ये बंगाली खाद्यसंस्कृतीचा अनुभव मिळणार आहे. त्यामुळे वंदे भारत स्लीपरमधील प्रवास केवळ जलदच नव्हे, तर सांस्कृतिकदृष्ट्याही समृद्ध ठरणार आहे.
