डावी बाजू चाचणी तत्त्वावर खुली; प्रवासाचा वेळ 45 मिनिटांवरून 7 मिनिटांवर
धोकादायक वळणांमुळे कुप्रसिद्ध घाटाला नवा सुरक्षित पर्याय
पुणे–सातारा महामार्गावरील वारंवार होणारे अपघात कमी करण्याच्या दृष्टीने खंबाटकी घाटातील नवीन बोगदा जूनपर्यंत पूर्ण होऊन पूर्ण क्षमतेने कार्यान्वित होणार आहे. सध्या बोगद्याची डावी बाजू चाचणी तत्त्वावर वाहतुकीसाठी खुली करण्यात आली आहे. या प्रकल्पामुळे घाटातील प्रवासाचा वेळ मोठ्या प्रमाणात कमी होणार आहे. धोकादायक वळणे आणि उतार टाळण्यासाठी हा बोगदा महत्त्वाचा ठरणार आहे. नियमित प्रवाशांमध्ये या बोगद्याबाबत मोठी अपेक्षा निर्माण झाली आहे.
पुणे : पुणे–सातारा महामार्गावरील अपघात कमी करण्याच्या उद्देशाने खंबाटकी घाटातील नवीन बोगदा जूनपर्यंत तयार करून वाहतुकीसाठी खुला करण्यात येणार असल्याची माहिती NHAI च्या वरिष्ठ अधिकाऱ्यांनी दिली. 17 जानेवारीपासून बोगद्याची डावी बाजू चाचणी तत्त्वावर वाहतुकीसाठी सुरू करण्यात आली आहे.
केंद्रीय रस्ते वाहतूक आणि महामार्ग मंत्री नितीन गडकरी यांनी X वरील पोस्टमध्ये सांगितले की, या प्रकल्पामुळे घाटातील प्रवासाचा वेळ सुमारे 45 मिनिटांवरून केवळ 7 मिनिटांवर येणार आहे. या पॅकेजमध्ये 1.3 किमी लांबीचा बोगदा आणि 1.2 किमीचा रस्ता समाविष्ट आहे.
पुणे NHAI चे प्रकल्प संचालक संजय कदम यांनी प्रहार डिजिटलला सांगितले की, 27 जानेवारीपर्यंत ट्रायल रन सुरू राहणार आहे. या कालावधीत बोगद्याच्या उजव्या बाजूवरील काही अडथळे दूर करण्यात येणार आहेत. जूनपर्यंत बोगद्याच्या दोन्ही बाजू पूर्ण होऊन वाहतुकीसाठी खुल्या केल्या जातील.
खंबाटकी घाट तीव्र वळणे, उतार आणि खडीमुळे अत्यंत धोकादायक मानला जातो. येथे वारंवार अपघात घडतात. डिसेंबरमध्ये एका लॉरीने तीन कारला धडक दिल्याच्या घटनेत चार जण जखमी झाले होते. 2018 मध्ये झालेल्या भीषण अपघातात 18 जणांचा मृत्यू आणि 19 जखमी झाले होते.
या अपघातांनंतर 2019 मध्ये खंबाटकी घाट बोगदा प्रकल्पास मंजुरी देण्यात आली होती. हा प्रकल्प तीन वर्षांत पूर्ण होणे अपेक्षित होते, मात्र विविध कारणांमुळे त्यास विलंब झाला. डावीकडील बोगदा सुमारे 1.3 किमी तर उजवीकडील बोगदा सुमारे 1.2 किमी लांब आहे.
सध्या सर्व प्रकारची वाहने बोगद्याच्या डाव्या बाजूने जात असून उजव्या बाजूच्या कामासाठी वाहतूक काळजीपूर्वक वळवली जात आहे. या नव्या बोगद्यामुळे जुन्या बोगद्यातील काळे डाग आणि अपघातांचे प्रमाण कमी होण्याची शक्यता आहे.
नियमित प्रवासी संजय कामत यांनी सांगितले की, खंबाटकी घाटातील एस-आकाराची वळणे वाहनचालकांसाठी मोठे आव्हान ठरतात. हा बोगदा जीवनरक्षक आहे आणि NHAI ने तो शक्य तितक्या लवकर पूर्णपणे सुरू करावा, अशी अपेक्षा त्यांनी व्यक्त केली.
पूर्वी NH-48 (माजी NH-4) च्या या भागात एस-बेंडमुळे दरवर्षी सरासरी 30 अपघात होत होते. 2008 ते 2017 या कालावधीत 75 हून अधिक लोकांचा बळी या मार्गावर गेला होता. नवीन बोगदा आणि व्हायाडक्टमुळे हा धोका मोठ्या प्रमाणात कमी होणार आहे.
