प्रेमदासा मैदानावर दोन्ही संघांसाठी करो या मरो सामना
फिरकी आक्रमण ठरणार निर्णायक; सॅन्टनरच्या पुनरागमनाकडे लक्ष
टी20 विश्वचषकाच्या सुपर 8 टप्प्याची सुरुवात पाकिस्तान आणि न्यूझीलंड यांच्यातील रोमहर्षक सामन्याने होत आहे. कोलंबोतील प्रेमदासा मैदानावर दोन्ही संघांसाठी हा अत्यंत महत्त्वाचा आणि निर्णायक सामना मानला जात आहे. पराभव झाल्यास पुढील फेरीतील गणित बिघडू शकते, याची दोन्ही संघांना पूर्ण जाणीव आहे. हवामान विभागाने हलक्या पावसाचा अंदाज व्यक्त केला असला तरी आतापर्यंत कोणत्याही सामन्यावर त्याचा परिणाम झालेला नाही. फिरकीपटूंना साथ देणाऱ्या खेळपट्टीवर रणनीती आणि संयम यांची खरी परीक्षा लागणार आहे.
कोलंबो : टी20 विश्वचषक स्पर्धेतील सुपर 8 फेरीत पाकिस्तान आणि न्यूझीलंड यांच्यात आज अत्यंत चुरशीची लढत रंगणार आहे. प्रेमदासा मैदानावर होणाऱ्या या सामन्याकडे दोन्ही संघांसाठी ‘करो या मरो’ अशीच स्थिती निर्माण झाली आहे. हवामानात थोडा पावसाचा अंदाज असला तरी आतापर्यंत कोलंबोतील सामन्यांवर त्याचा परिणाम झालेला नाही.
या स्पर्धेच्या सुरुवातीपासून पाकिस्तान संघ श्रीलंकेतील धीम्या आणि फिरकीला पोषक खेळपट्ट्यांवर खेळत आहे. मात्र, ब्लॅक कॅप्ससाठी या प्रकारच्या परिस्थितीत हा पहिलाच सामना ठरणार आहे. त्यामुळे दोन्ही संघांमध्ये रणनीतीची लढाई पाहायला मिळेल. फिरकी आक्रमणाच्या खोलीमुळे पाकिस्तान किंचित आघाडीवर असल्याचे मानले जात आहे.
पाकिस्तानचा मिस्ट्री स्पिनर उस्मान तारिक आतापर्यंत प्रभावी ठरला आहे. त्याच्या गोलंदाजीवर प्रतिस्पर्ध्यांना सहज फटके मारता आलेले नाहीत. न्यूझीलंडकडून या आव्हानाला तोंड देण्याची जबाबदारी ग्लेन फिलिप्स, मार्क चॅपमन आणि डॅरिल मिशेल या मधल्या फळीतील फलंदाजांवर असेल. चॅपमनने सांगितले की, तारिकच्या गोलंदाजीतील वेगळेपणा लक्षात घेऊन तयारी केली जात आहे. पाकिस्तानकडे इतरही अनेक दर्जेदार फिरकीपटू असून प्रत्येक जण धोकादायक आहे, असेही त्याने नमूद केले.
दोन्ही संघांनी मागील काही वर्षांत T20I सामन्यांत अनेकदा एकमेकांविरुद्ध खेळले आहे. 2024-25 मधील शेवटची मालिका न्यूझीलंडने 4-1 ने जिंकली होती. त्यामुळे प्रतिस्पर्ध्याच्या ताकदी-कमजोरीची दोन्ही संघांना चांगली माहिती आहे.
नामिबियाविरुद्धच्या शेवटच्या सामन्यात पाकिस्तानने दमदार कामगिरी केली होती. त्यामुळे प्लेइंग इलेव्हनमध्ये मोठे बदल होण्याची शक्यता कमी आहे. शाहीन शाह आफ्रिदी आणि अबरार अहमद हे सर्वोत्तम फॉर्ममध्ये नसल्याने त्यांना मागील सामन्यात विश्रांती देण्यात आली होती. त्यांना संधी द्यायची झाल्यास संघरचनेत बदल करावा लागेल. फिरकीची जबाबदारी उस्मान तारिक, सैम अयुब, मोहम्मद नवाज आणि शादाब खान सांभाळण्याची शक्यता आहे, तर सलमान मिर्झा हा प्रमुख वेगवान गोलंदाज असू शकतो.
न्यूझीलंडसाठी कर्णधार मिचेल सॅन्टनरच्या पुनरागमनाकडे सर्वांचे लक्ष लागले आहे. आजारपणामुळे तो मागील सामना खेळू शकला नव्हता. श्रीलंकेतील परिस्थितीत त्याची फिरकी गोलंदाजी प्रभावी ठरू शकते. तसेच, आपल्या पहिल्या अपत्याच्या जन्मानंतर घरी गेलेला वेगवान गोलंदाज लॉकी फर्ग्युसन सामना सुरू होण्यापूर्वी संघात सामील होण्याची शक्यता आहे.
