गंगटोक-नाथुला मार्गावरील 15 मैल पट्ट्यात 700 हून अधिक पर्यटकांना दिलासा
त्रिशक्ती कॉर्प्सचे बचावकार्य; बर्फ हटवून मार्ग सुरळीत करण्याचे प्रयत्न
पूर्व सिक्कीममध्ये झालेल्या तीव्र हिमवृष्टीमुळे नाथुला खिंडीच्या मार्गावर शेकडो पर्यटक अडकून पडले. गंगटोक ते नाथुला आणि त्सोमगो तलावाला जोडणाऱ्या जवाहरलाल नेहरू मार्गावर हा प्रकार घडला. भारतीय लष्कर आणि स्थानिक प्रशासनाने तातडीने संयुक्त बचाव मोहीम राबवून 700 ते 800 पर्यटकांना सुरक्षित स्थळी हलवले. अडकलेल्या वाहनांना मार्गदर्शन करताना बर्फ हटवण्याचे कामही हाती घेण्यात आले. हवामानातील अचानक बदलामुळे या भागातील पर्यटन हालचालींवर पुन्हा प्रश्नचिन्ह निर्माण झाले आहे.
गंगटोक : पूर्व सिक्कीममध्ये मंगळवारी झालेल्या मुसळधार हिमवृष्टीमुळे नाथुला खिंडीकडे जाणाऱ्या उंच पर्वतीय मार्गावर शेकडो पर्यटक अडकले. जवाहरलाल नेहरू मार्ग (JNM) या प्रमुख रस्त्यावर, जो गंगटोक ते नाथुला पास आणि त्सोमगो तलावाला जोडतो, 15 मैल परिसरात हा व्यत्यय निर्माण झाला.
अधिकाऱ्यांनी दिलेल्या माहितीनुसार, त्या दिवशी 540 वाहनांना परवानगी देण्यात आली होती. हवामान अचानक खराब होण्यापूर्वी 216 वाहने सुरक्षितपणे परतली, मात्र 324 वाहने बर्फवृष्टीत अडकली. या वाहनांमध्ये मोठ्या संख्येने पर्यटक होते.
परिस्थितीची गंभीरता लक्षात घेऊन भारतीय लष्कराने तातडीचे मानवतावादी ऑपरेशन सुरू केले. माइलस्टोन 13 ते माइलस्टोन 17 दरम्यान सुमारे 200 ते 250 वाहने आणि 700 ते 800 पर्यटकांना मदत करण्यात आली. अडकलेल्या पर्यटकांना 15 मैल येथील जवळच्या लष्करी छावणीत हलवून तात्पुरता निवारा देण्यात आला.
हिमवृष्टीदरम्यान तापमान शून्याखाली गेल्याने पर्यटकांना अन्न, उबदार निवास आणि वैद्यकीय सेवा पुरवण्यात आल्या. याचवेळी बर्फ हटवणारी पथके आणि जड यंत्रसामग्री तैनात करून साचलेला बर्फ दूर करण्याचे काम हाती घेण्यात आले. हवामान सुधारल्यानंतर वाहतूक सुरळीत करण्यासाठी प्रशासन प्रयत्नशील आहे.
यापूर्वीही 23 फेब्रुवारी रोजी त्रिशक्ती कॉर्प्सच्या जवानांनी अशाच परिस्थितीत 46 पर्यटकांना सुरक्षित स्थळी हलवले आणि 150 हून अधिक वाहनांना मार्गदर्शन केले होते. त्यामुळे या हंगामात ही दुसरी मोठी बचाव मोहीम ठरली आहे.
नाथुला पास हा भारत-चीन सीमेवरील सुमारे 14,000 फूट उंचीवरील लोकप्रिय पर्यटनस्थळ आहे. त्याच मार्गावर असलेला त्सोमगो तलाव बर्फवृष्टीमुळे हिवाळ्यात विशेष आकर्षण ठरतो. मात्र, या भागातील हवामान झपाट्याने बदलत असल्याने रस्ते अचानक बंद होण्याचा धोका कायम असतो. भूस्खलन आणि बर्फामुळे संवेदनशील असलेल्या या भागात प्रशासन परवानगी प्रणालीद्वारे वाहनांची संख्या नियंत्रित ठेवते.
अधिकाऱ्यांनी पर्यटकांना उच्च उंचीवरील भागात प्रवास करण्यापूर्वी हवामान आणि रस्त्यांची स्थिती तपासण्याचे आवाहन केले आहे.
