UN मिशनदरम्यान साताऱ्याच्या सुपुत्राचे हौतात्म्य
फलटण तालुक्यातील बरड गावावर शोककळा
दक्षिण सुदानमध्ये संयुक्त राष्ट्रांच्या शांतता मोहिमेदरम्यान भारतीय लष्करातील जवान विकास गावडे यांनी देशसेवेसाठी आपल्या प्राणांची आहुती दिली. ऑपरेशनल ड्युटीवर असताना झालेल्या या घटनेमुळे सातारा जिल्ह्यात शोककळा पसरली आहे. नम्र पार्श्वभूमीतून आलेले गावडे हे आपल्या कुटुंबाचे एकमेव आधारस्तंभ होते. त्यांच्या पश्चात पत्नी, लहान मुलगी, आई-वडील आणि भाऊ असा परिवार आहे. त्यांच्या शौर्यामुळे संपूर्ण गावासह जिल्ह्याला अभिमान वाटत आहे.
पुणे : बॉम्बे सॅपर्सच्या ११५ अभियंता रेजिमेंटमधील जवान विकास गावडे यांनी दक्षिण सुदानमध्ये संयुक्त राष्ट्रांच्या शांतता मोहिमेत (UNMISS) सेवा बजावत असताना ऑपरेशनल ड्युटीवर हौतात्म्य पत्करले. या घटनेमुळे सातारा जिल्ह्यातील त्यांचे कुटुंब आणि मूळ गाव बरड येथे शोकसागर पसरला आहे. गावडे हे पुण्यापासून सुमारे १२० किमी अंतरावर असलेल्या फलटण तालुक्यातील बरड गावचे रहिवासी होते. ते साध्या कुटुंबातून आले होते आणि कुटुंबाचा एकमेव कमावणारा आधार होते. त्यांच्या पश्चात पत्नी, लहान मुलगी, आई-वडील आणि धाकटा भाऊ असा परिवार आहे.
भारतीय लष्कराने दिलेल्या माहितीनुसार, १९ मार्च २०२५ रोजी गावडे यांची UNMISS अंतर्गत नियुक्ती झाली होती. ते ११५ अभियंता रेजिमेंटमधून तयार करण्यात आलेल्या भारतीय हेवी मिलिटरी इंजिनियर कंपनी (IND HMEC) सोबत दक्षिण सुदानच्या उत्तर सेक्टरमधील मलाकल येथे तैनात होते. ६ जानेवारी रोजी मलाकल ते पालोइच या प्रमुख पुरवठा मार्गाच्या बांधकामाच्या कामात असताना त्यांचा मृत्यू झाला.
त्यांचे धाकटे भाऊ अजय गावडे यांनी भावासोबत झालेला शेवटचा संवाद आठवताना सांगितले की, ५ जानेवारी रोजी विकास यांनी कुटुंबाशी बोलून परतल्यानंतर घर बांधण्याची योजना सांगितली होती. “माझा भाऊ कुटुंबाचा कणा होता. त्याच्यामुळेच आम्ही आर्थिक अडचणींमधून बाहेर पडलो,” असे अजय यांनी प्रहार डिजिटलशी बोलताना सांगितले. त्यांनी पुढे सांगितले की, विकास गावडे नेहमीच त्यांना उच्च शिक्षणासाठी प्रोत्साहन देत असत.
गावडे हे परदेशात सेवा बजावत असतानाही आपल्या गावातील तरुणांशी जोडलेले होते. त्यांनी सशस्त्र दलात करिअर करण्यासाठी अनेक तरुणांना मार्गदर्शन केले. UN मिशनअंतर्गत सेवा करणारे ते बरड गावातील पहिले सैनिक होते आणि त्यांच्या कार्यामुळे सातारा जिल्ह्याचा लष्करी वारसा अधिक उजळला, असे गावचे सरपंच यांनी सांगितले.
UN अधिकारी आणि दक्षिण सुदान सरकार यांच्या उपस्थितीत जुबा येथे शवविच्छेदन आणि दस्तऐवजीकरण प्रक्रिया पूर्ण करण्यात आली. ११५ HMEC च्या जवानांनी गावडे यांचे पार्थिव ११ जानेवारी रोजी जुबा येथून मुंबईत आणले. सातारा जिल्हा सैनिक कल्याण अधिकारी लेफ्टनंट कर्नल सतीश हांगे यांनी सांगितले की, शेकडो ग्रामस्थांच्या उपस्थितीत गावातील स्मशानभूमीत संपूर्ण लष्करी सन्मानाने अंतिम संस्कार करण्यात आले.
