$60,000 एनईसीसी ITF स्पर्धेत सहज यमलापल्ली दुसऱ्या फेरीत
अंकिता रैनाची झुंज अपुरी, पहिल्याच फेरीत पराभव
पुण्यातील डेक्कन जिमखाना येथे सुरू असलेल्या $60,000 एनईसीसी ITF महिला टेनिस स्पर्धेत भारतीय खेळाडूंची संमिश्र कामगिरी पाहायला मिळाली. सहजा यमलापल्लीने आजारातून सावरत दुसऱ्या फेरीत धडक दिली. मात्र अनुभवी अंकिता रैनाची चांगली सुरुवात असूनही झुंज अपुरी ठरली. अव्वल मानांकित लिओलिया जीनजीनविरुद्ध सहजासमोर कठीण आव्हान आहे. स्पर्धेत युवा भारतीय खेळाडूंच्या कामगिरीकडे लक्ष लागले आहे.
पुणे : डेक्कन जिमखाना येथे मंगळवारी सुरू असलेल्या $60,000 एनईसीसी ITF महिला टेनिस स्पर्धेत सहजा यमलापल्लीने प्रभावी खेळ करत दुसऱ्या फेरीत प्रवेश केला, तर अंकिता रैनाची स्पर्धेतील आगेकूच पहिल्याच फेरीत थांबली.
मुंबई ओपन WTA 125K स्पर्धेनंतर आजारपणातून सावरत मैदानात उतरलेल्या सहजाने रशियाच्या एकतेरिना मक्लाकोव्हावर 6-4, 7-6 (6) अशी मात केली. आता तिच्यासमोर अव्वल मानांकित फ्रान्सच्या लिओलिया जीनजीनचे आव्हान आहे. विशेष म्हणजे, गेल्या वर्षी याच स्पर्धेत जीनजीनने सहजाला दुसऱ्या फेरीत पराभूत केले होते.
जागतिक क्रमवारीत 115 व्या क्रमांकावर असलेल्या जीनजीनने दुसऱ्या सामन्यात रशियाच्या एरिका अँड्रीवावर 2-6, 6-3, 7-5 अशी झुंजार विजय मिळवला. सामना जिंकण्यासाठी तिला २ तास २१ मिनिटे लागली. या लढतीबाबत सहज म्हणाली की, यावेळी अधिक चांगल्या डावपेचांसह मैदानात उतरण्याचा तिचा मानस आहे.
हैदराबादची २५ वर्षीय सहज हिने ऑक्टोबरमध्ये मेक्सिकोतील WTA 125 स्पर्धेत माजी यूएस ओपन विजेती स्लोएन स्टीफन्सला पराभूत केले होते. मात्र, स्थिर कोचिंग सेटअपच्या शोधात तिला संघर्ष करावा लागला. आता दिमित्री कुचलिकोव्ह यांच्यासोबतची नवी भागीदारी तिच्या कारकिर्दीसाठी महत्त्वाची ठरेल, असा विश्वास तिने व्यक्त केला.
दरम्यान, ग्रँडस्लॅम विजेती सानिया मिर्झाच्या ‘नेक्स्ट सेट’ उपक्रमात सहज सहभागी झाली आहे. या उपक्रमातून प्रवास करणाऱ्या फिजिओच्या सेवांचा लाभ मिळणार असल्याचे तिने सांगितले, मात्र खासगी प्रशिक्षक कुचलिकोव्हसोबतची भागीदारी कायम ठेवणार असल्याचे स्पष्ट केले.
अंकिता रैना हिने पात्रता फेरीतून मुख्य फेरीत प्रवेश केला होता. पहिला सेट गमावल्यानंतर तिने जोरदार पुनरागमन केले, मात्र कोरियाच्या सोह्यून पार्ककडून 3-6, 6-2, 5-7 असा पराभव पत्करावा लागला. निर्णायक सेटमध्ये मॅच पॉइंट मिळूनही अंकिताला सामना जिंकता आला नाही.
इतर सामन्यांमध्ये श्रीवल्ली रश्मिकाने 18 वर्षीय रशियन व्हिक्टोरिया मिलोव्हानोव्हावर 6-3, 6-2 असा विजय मिळवला. पुढील फेरीत तिच्यासमोर मुंबई ओपन चॅम्पियन मनाचाया सवांगकाव हिचे आव्हान आहे.
